Um legado de hospitalidade irlandesa desde 1947

UM LEGADO DE HOSPITALIDADE IRLANDESA DESDE 1947

Enquanto a Europa ainda se encontrava em ruínas após a Segunda Guerra Mundial, os negócios começavam a ressurgir na Irlanda. Havia um sentimento de otimismo e oportunidades para aqueles dispostos a investir e a assumir riscos. A inauguração de uma nova fábrica de cristais Waterford, em março de 1947, foi um voto de confiança na cidade.

Rita Nolan, uma mãe com talento para os negócios, aproveitou a oportunidade e, em 1947, inaugurou seu novo empreendimento, o Hotel Dooley's. O nome foi inspirado nas irmãs Dooley, Mol e Kate, que foram proprietárias do hotel por muitos anos. Rita enxergou o potencial do Dooley's, que havia mudado de mãos algumas vezes antes de ser comprado. Supersticiosa, ela nunca mudou o nome.

Rita era a única provedora e empreendedora numa época em que os homens eram os chefes da família e os principais provedores, enquanto as mulheres eram as donas de casa que cuidavam dos filhos. Ela administrou o negócio enquanto criava sua família, tornando-se um dos primeiros exemplos de forte empreendedorismo feminino na hotelaria irlandesa.

Rita recebia os hóspedes em Waterford num hotel boutique de oito quartos, que contava com apenas 10 xícaras com alça e um fogão a turfa. Ela tinha um talento natural para a hotelaria irlandesa e os hóspedes eram recebidos com uma lareira acesa, chá tradicional, scones caseiros e geleia à chegada. O racionamento de alimentos ainda não havia terminado e os proprietários anteriores tinham vendido os cartões de racionamento. Os hóspedes não tinham acesso à variedade de comidas e opções que hoje desfrutam no Dooley's. Na década de 1940, manteiga, chá, farinha e açúcar eram escassos e representaram muitos desafios para o desenvolvimento do hotel.

Crescendo na década de 1950, Rita e sua filha June moravam no hotel. June começou a aprender os segredos da hotelaria desde muito jovem, ajudando Rita a servir os hóspedes, que incluíam o superintendente local, gerentes de bancos e superintendentes-chefes, todos hóspedes de longa duração/permanentes do hotel. O turismo não era popular naquela época, então o negócio dependia desses hóspedes de longa duração e dos viajantes a negócios para continuar utilizando os serviços do hotel. Essa tradição foi transmitida através das gerações, e a identidade da marca ainda transmite a imagem de "Seu lar longe de casa".

| Décadas de 1960 e 1970 | – Junho assume o comando

O espírito empreendedor está no DNA de Dooley, com a filha de Rita, June, concluindo sua formação no College of Catering em Dublin. Com o hotel crescendo organicamente até atingir 34 quartos, June assumiu a administração ao lado de sua mãe na década de 1960. Ao longo dos anos, o hotel construiu uma reputação fantástica em termos de gastronomia, qualidade, hospitalidade e conforto. Os hóspedes retornavam ano após ano, os hóspedes de longa data continuavam a utilizar as instalações e Dooley expandiu-se gradualmente para atender à crescente demanda.

| Décadas de 1970 e 1980 | – A entrada de clientes impulsiona o crescimento

Durante esse período, o hotel viu sua popularidade aumentar consideravelmente e se transformou em um estabelecimento de serviço completo. Novos quartos foram sendo construídos organicamente ao longo do tempo para atender às necessidades e às altas exigências de hospitalidade dos novos clientes.

Waterford costumava sofrer com inundações frequentes. O Hotel Dooley, situado às margens do Rio Suir, era severamente afetado pelas cheias, com o térreo frequentemente alagado até a altura de uma bota Wellington. Apesar disso, o negócio não era interrompido, pois os clientes continuavam frequentando o Dooley durante as inundações para desfrutar de bebidas e refeições. Há antigas histórias de casamentos realizados no hotel durante as cheias, com o noivo carregando a noiva nos ombros.

Em 1986, a Ponte Rice de Waterford estava em construção, o que atraiu um grande número de hóspedes para o hotel de segunda a sexta-feira. June costumava ficar no telhado e podia observar a construção da ponte, além de conseguir ver quando as multidões estavam voltando para o hotel.

| Década de 1990 | – A terceira geração assume o comando

Em 1994, Tina Darrer juntou-se à sua mãe na gestão do hotel, tornando-se a terceira geração da família a estar envolvida na administração. Sua irmã, Margaret, completando assim a singular equipe de gestão familiar, agora também faz parte da equipe de Tina.

Em 1994, a visão de longo prazo para o hotel foi implementada, com a expansão para 112 quartos. Essa visão tornou-se realidade quando a família adquiriu, em conjunto com a Waterford Corporation, o edifício anexo, o Granary. No inverno de 1996, o Hotel Dooley's fechou as portas com 34 quartos e as obras de expansão começaram, com o plano de reabrir no verão de 1997 com 112 quartos. 1997 marcou o 50º aniversário do legado familiar.

Em janeiro de 1997, durante a construção do hotel, a ala mais antiga do edifício, onde ficavam os 34 quartos originais, pegou fogo. Todo o interior do Restaurante New Ship e os quartos foram destruídos pelas chamas, causando grandes atrasos na produção. Esse período foi de grande dificuldade financeira para a família, com cancelamentos de reservas, custos adicionais com reparos e com a continuidade da obra. Apesar das dificuldades, a família perseverou, determinada a concluir e inaugurar o hotel até o final de 1997. Para sua alegria, o hotel reabriu no final do verão de 1997.

Em 1998, o Centro de Conferências Rita Nolan foi a próxima adição. Ele atende às necessidades da comunidade empresarial e a eventos sociais de todos os tipos. A suíte pode acomodar desde pequenas reuniões estratégicas de alto nível até grandes lançamentos de produtos. Até 220 participantes podem ser acomodados confortavelmente na Suíte Rita Nolan. Linhas ISDN foram instaladas para facilitar a comunicação empresarial instantânea em todo o mundo. Isso transformou significativamente o negócio e posicionou o Dooley's como um dos principais hotéis de Waterford. A sólida reputação do hotel em hospitalidade e experiência do cliente agora tinha a capacidade adicional para atingir seu potencial máximo. Tina acompanhou sua mãe no início dessa jornada.

| Década de 2000 - Década de 2020 | – Reconhecimento e crescimento, Adaptação com empatia, Construção de um legado para a terceira geração.

O Dooley's Hotel continua a evoluir, mantendo sua orgulhosa identidade como uma empresa familiar. À medida que o mundo muda, o Dooley's também muda — abraçando a inovação, defendendo a sustentabilidade e permanecendo profundamente enraizado no tecido cultural da cidade.

O Dooley's continuou a se desenvolver por meio de reformas e novas experiências para os clientes. O Dry Dock Bar and Bistro Food Experience e o The New Ship Restaurant utilizam ingredientes de fornecedores artesanais locais. Ambos oferecem pratos deliciosos preparados por uma equipe de cozinha premiada. A equipe de cozinha conquistou diversos prêmios ao longo dos anos, incluindo o Prêmio de Excelência da Bord Fáilte em duas ocasiões, o Prêmio de Mérito em Queijos e o Troféu de Higiene patrocinado pelo South Eastern Healthboard.

Equilibrando tradição com expectativas modernas, a Dooley's investiu na transformação digital sem perder o calor do atendimento personalizado. Essas mudanças garantem que os hóspedes desfrutem do conforto das viagens contemporâneas, sem abrir mão da hospitalidade genuína e pessoal pela qual a Dooley's é conhecida.

Reconhecendo a crescente importância da responsabilidade ambiental, o Dooley's tomou medidas claras em direção a operações mais sustentáveis. Desde a modernização de sistemas para maior eficiência energética e a redução do uso de plásticos descartáveis até a promoção de produtos e fornecedores locais em seu restaurante, o hotel está comprometido em reduzir seu impacto ambiental. Os programas de treinamento para funcionários também enfatizam a hospitalidade verde, garantindo que a sustentabilidade seja mais do que uma política — é parte da cultura.

O Dooley's Hotel orgulha-se de ser parceiro e apoiador de muitos dos pilares culturais de Waterford, incluindo a mundialmente famosa Casa de Cristal de Waterford, a Waterford Greenway, o Theatre Royal, o Viking Triangle, o Winterval, as Muralhas de Waterford, a Maratona Viking, o Festival Spraoi e muitos outros. O hotel demonstra um forte compromisso em promover o enriquecimento cultural e o envolvimento da comunidade em Waterford.

Tina e Margaret desempenham um papel ativo em entidades de turismo como a Visit Waterford e a Federação Irlandesa de Hotéis, defendendo a visibilidade de Waterford nos cenários nacional e internacional.

Assim como muitos no setor, o Dooley's enfrentou desafios significativos durante a pandemia de COVID-19 — desde fechamentos temporários até a realocação de funcionários e mudanças nas expectativas dos hóspedes. O hotel se recuperou ainda mais forte graças à determinação e à força de Tina e Margaret, juntamente com os principais membros da equipe que foram mantidos e requalificados durante as dificuldades da COVID.

| Hoje | – 78 Anos de Hospitalidade

Fundado em 1947 por Rita Nolan, o hotel é administrado por três gerações da família Darrer há 78 anos. Atualmente, o Dooley's Hotel é o negócio familiar mais antigo em funcionamento no Merchant's Quay, que era um ponto central para os negócios ao longo do rio Suir no início do século XX.

Durante décadas, temos desempenhado um papel importante como um dos principais empregadores da cidade de Waterford. Atualmente, temos mais de 100 funcionários em tempo integral trabalhando no Hotel Dooley's. Além disso, contamos com muitos funcionários em tempo parcial e sempre contratamos pessoas para adquirir experiência profissional.

O compromisso do hotel com a excelência é evidente em seus prêmios, como o Gold Award de Melhor Hotel 3 Estrelas da Irlanda, concedido pela CIE Tours em 2016, 2022 e 2025. Esses prêmios são baseados no feedback dos clientes, o que destaca a dedicação do hotel à satisfação dos hóspedes.

Ainda sobre o tema do feedback dos clientes, somos o hotel 3 estrelas com a melhor classificação no Booking.com no sul da Irlanda. Este número é relevante para mais de 5.000 avaliações enviadas por hóspedes.

Além disso, o Dooley's Hotel tem recebido consistentemente o prêmio Travelers' Choice do TripAdvisor, que reconhece acomodações que recebem avaliações excelentes de forma consistente e estão classificadas entre as 10% melhores propriedades no TripAdvisor. Essa distinção reflete o compromisso do hotel em oferecer serviço e hospitalidade excepcionais aos seus hóspedes.

O futuro está em boas mãos. Tina e Margaret Darrer representam agora a terceira geração a administrar o Hotel Dooley's. Elas se orgulham da "Experiência do Hóspede" desenvolvida sob sua liderança e orientação.

Quase 80 anos depois, no ramo, a família Darrer acredita que a chave para o sucesso e a longevidade do hotel reside na atmosfera acolhedora e familiar que sempre se esforçou para manter, aliada à sua capacidade de se adaptar aos tempos.

O hotel evoluiu ao longo do tempo e hoje pode ser descrito como um hotel moderno, porém acolhedor, que atende a todas as necessidades, desde refeições, conferências e reuniões, casamentos, eventos corporativos e entretenimento.